| 几年前，在一个创业孵化器的Demo日上，我看到很多很多种子投资者仅仅基于创业者7分钟的展示，在没有和创业公司的团队做过任何沟通、也没有做尽职调查的情况下就做出投资的承诺。这种投资的胜算率可以说还没有在拉斯维加斯赌博的胜算率高。 近年来，硅谷充斥着一批情绪高涨的类似游客的种子投资人。和很多负责任地做尽职调查、并为创业公司提供战略指导等周到服务的专业种子投资人相比，这些游客式的种子投资人除了能给那些基于不成熟的想法成立的创业公司提供钱和一个虚假的希望外，无法为它们提供其它任何有价值的东西。幸运的是，这种情况正在慢慢好转。 有些创业者可能还没发现，和2015年的顶峰期先比，如今早期的种子轮的投资交易数量下降了40%。至少有9家种子轮投资机构关门了。 有些行业观察者担心种子轮融资市场的疲软预示整个行业将会进入一个低迷期。其实非常如此。作为一个主要负责评估在种子轮融资后正在寻求后续融资的创业公司的A轮投资方，我将目前的种子轮融资的放缓看作是一种市场修正，这对投资生态环境的健康和创业者自身都是非常有益的。 作为一个也曾经创办过公司的创业者，我经常告诉那些有雄心的创业者，他们的时间远比我的投资更宝贵。换句话说，与其在一个虽然被投资但是不靠谱的项目上浪费几年时间，还不如在一开始就被投资人拒绝。每当看到有创业者将自己的全部身心精力都投入到一个本不该被投资的创业想法上，然后在上面浪费几个月甚至几年的时间，我就会感到很难过。如今，由于种子轮融资的放缓，更多的创业者可以将自己的时间投入到真正有价值的工作上。 种子轮资金的充裕除了能延长那些基于一些不靠谱想法创立的公司的生命外，它还会导致很多本来有潜力的创业想法最终走向失败。过去，一旦那些拥有引人注目的创业理念的创业者拿到种子轮投资后，其他创业者就会一哄而上，纷纷摽窃第一家公司的创业想法。就这样，一个尚未成熟的市场一下子就涌进来太多玩家，远远超出市场的承受能力。在一个几乎没怎么开发的市场里，没有一家公司能够实现充分的差异化竞争。举个例子，Luxe Valet、Carbon和Zirx都是提供按需代客泊车服务的创业公司，按需代客泊车本身是一个非常有前景的创业想法，但就是因为这个市场过早涌入太多玩家导致市场过分拥挤，以及后来引发的价格战，从而导致这个市场没有实现应有的蓬勃发展，这些公司自然也就很难做大做强。不过，明智的创业者知道何时该转型，从而实现更好地发展。 正是基于这两个原因（一是，太多不靠谱的创业想法得到种子轮投资；二是，一个不成熟的市场涌入太多玩家），导致种子轮融资后能顺利完成A轮融资的创业公司就变得非常少。“A轮危机”就在这种情况下出现了，数据显示，在所有获得种子轮投资的创业公司中，有70%再也没能获得其它任何后续融资。一个更加健康的种子轮融资环境可以有效化解“A轮危机”。在未来几年里，随着获得种子轮融资的公司数量慢慢减少，能顺利获得A轮融资的公司的比例将会随之慢慢提高。 在如今比较疲软的种子轮融资环境中，创业者们究竟该如何应对呢？下面我分享了一些种子轮融资指导原则： （1）让客户验证你的创业想法，而不是让投资人验证。 融资是非常花费时间的一件事。在创业的第一年，创业者最好将自己的时间更多地用在开发产品，产品或服务推出后尽快去验证，尽早、频繁地从目标客户中搜集产品反馈，而不是从投资人那里搜集反馈。正如创业教父Paul Graham所说的那样：“你可以通过取悦投资人而获得种子投资，但要想获得A轮融资，你就必须要能够取悦用户。” 相比投资人而言，用户之所以更难取悦，不仅是因为用户更清楚自己的需求是什么，还因为他们有选择的空间。 （2）获得融资并不等同于成功。 如果创业者花大量时间去兜售和吹捧融资成功的事，而不是专注于执行，这是非常不明智的做法。获得融资并不等同于成功，即使那些愿意发布你公司融资成功新闻的媒体会让人误认为融资就等于成功。你只有开发出客户喜欢用的高质量的产品和服务后，才能获得长期的成功。此外，满意的客户通常是公司产品最好的口碑传播者和品牌推广者，这比一篇文章或一则广告的生命力要旺盛得多。 （3）不要过早融太多资金。 不是每个人都能够做到自掏腰包去创业，但是如果你能在不烧什么钱的情况下就能保持公司正常运转的时间越长，到你等你真正去融资的时候，便可以出让更少的股份融更多的钱，这样也可以让你的公司处于更长时间的“保密状态”，让潜在竞争对手无法知道你的情况。最好等到找到产品与市场的契合点之后再去进行比较大规模的融资，因为公司一旦需要调整，你就有更多用于修正方向或转型的缓冲空间，这对于很多早期创业公司是非常必要的。对于那些在创业早期就以很高的估值获得大量融资的创业公司而言，要想转型就困难得多。 （4）融资时，要学会拿聪明的钱，而不是廉价的钱。 大部分情况下，相比选择那些游客式的投资人，选择拿那些会参与其中的专业投资人的钱是一种更加明智的选择，因为专业投资人往往拥有企业家精神，在产品运营、市场推广、客户和合作伙伴获取等很多方面也都拥有非常丰富的经验，这些对公司日后发展都是非常有价值的。而游客式投资人除了钱之外，无法为再创业者提供其它有价值的东西。在投资后，游客式投资人通常会一直置身事外，不管创业者需不需要她们的帮助和参与都是如此。而合适的投资人往往知道自己何时该置身事外，何时又该参与进去、为公司发展提供建议与指导。 （5）选择愿意与你“风险共担”的投资人。 在很多种子轮融资中，里面的每一个投资人都会有兴趣花一点点时间和精力在这家公司上，但没有一个单独的投资人愿意或有动力深度参与其中。创业者需要和那些不管在资金上还是在战略与运营支持上愿意对自己做出更大投资的种子投资机构进行深入接触和合作。如此一来，创业者至少可以有一个投资人愿意与自己风险共担，成为自己真正的伙伴，共同应对公司发展中遇到的挑战。 在种子轮融资放缓的大环境下，那些能遵循这些融资建议、并为一个有远大前景的市场提供一个优质的差异化产品活服务的创业公司，他们获得种子轮融资及后续融资的可能性会更大。 |
