朋友圈曾经有一篇题为“多少人没熬过那3厘米”的热文，文中介绍了一种竹子，其生长的前几年十分缓慢，前4年仅能长3厘米左右；但到第５年却会以每天30厘米的速度疯狂生长，仅仅６周就能成为高15米的一抹惊人翠色。事实上，在前面那４年，它的根已在土壤里延伸了数百平方米。

在日本村创始人刘斐斐看来，自己一手创立的在线日语培训机构——日本村的发展也如同这竹子的成长一般。2013年创立至今，日本村已走到了第五个年头，学员遍布国内数十省份及港澳台地区，但在业内却颇为低调，鲜少在媒体露面。而就在第五年的末尾，由在线教育巨头iTutorGroup（旗下拥有TutorABC成人在线教育品牌及vipjr青少儿在线教育品牌）领投的千万级Pre-A轮融资消息一经释出，日本村和刘斐斐本人都突然间被推到了“聚光灯下”，迎来了企业和个人飞速发展的新机遇。

播种，要选择合适的土壤

在刘斐斐看来，日本村的诞生是一个水到渠成的过程。天生乐于接受挑战的她，当年从安稳的日企辞职后，在小区里创办了一个日语培训班。在办学一年多的时间里，刘斐斐发现总会有部分学生交了学费，但却因为遇到出差、加班等临时性问题，而导致经常缺课。为了帮助学员们解决这一困难，刘斐斐开始尝试将线下的课程内容放到了互联网上。“日本村线上课程1.0版本课件就是我自己做的。”她笑着说。

尽管初期的模式简单，网站功能也相对基础，但这种线上的学习方式却获得了很多学员的热捧。网络的便捷让刘斐斐看到了打造语言“地球村”的可能性。2013年，刘斐斐决定正式从线下进军线上培训，并为这个培训网站取名“日本村”。她希望日本村能够成为一个窗口，通过语言以及文化学习交流，改变学习者的生活，也成为城市之间、国家之间的链接。

“平时和日本人在工作上有交集，这令我有很多练习口语的机会，但却少有人纠正我说日语的方式，我说日语的习惯也许日本人不一定是这么表达的。”刘斐斐认为，中国人学习日语最可能遇到的问题就是只能说出中国式的日语。如果要突破这些瓶颈不能单纯靠背来解决，而必须向真正的日本人学习并不断加以练习，在对话的过程中进行逐一纠正，了解日本人的习惯和思维方式，才能说出真正地道的日语，掌握这门语言。

正是如此，刘斐斐将日本村的发展方向定位为在线日语口语培训平台：链接学员和资深日本外教，通过场景式沟通，快速提升学员的日语能力，熟练掌握日语的使用及应试技巧。为了保证教学与师资品质，刘斐斐还找来了两位日本朋友加入了自己的创始团队，她们都住在日本，一位主要负责教研以及课程的开发，另一位则负责日本外教老师的招聘、培训以及质量的把控。

扎根，3厘米难熬却值得一熬

“理想很丰满，现实很骨感。”每一个创业者在企业起步初期都会无数次生出这样的感慨。公司最初的运营并不如人意，师资的招聘、网站的开发以及教学的研发等等，都消耗着这个初生企业的资金。事实上，日本村正式运营不久就陷入了困境，公司账面上仅剩下2000元，这让刘斐斐面临着前进还是后退的选择。

勇往直前，刘斐斐一如往常的果断。在师资、网站以及教学等基础条件都已具备的前提下，她决定将这仅存的资金用于市场广告投放，她选择了一家教育网站的广告位，这个广告位每月租金8000元。

日本村账面上这仅存的2000元仅仅可以购买广告位一周时间的广告。在那一周的时间里，似乎每一秒都很难熬，大家都在等待奇迹的出现。“真的很幸运。”刘斐斐加重了这个“很”字。2000元的冒险尝试一举成功，日本村通过此迎来了新一批的学员。新学员试听后陆续支付了学费，日本村才得以有序开启了后续的运营。

近两年，日本村的业务都以300%的速度在高速发展着，并且去年已实现盈利，稳坐国内在线日语外教培训领域的头把交椅。但是这只诞生于“在线教育元年”的团队，却并未在在线教育的风口迷失自我。他们对融资的态度十分谨慎，前两年并没有盲目接受风口上的投资，而是以打磨产品为先，树立用户口碑作为基石，他们相信有了好产品和用户的信任，一切都会来的。

五年间，最让刘斐斐引以为豪的是日本村自主研发的教学内容，让学员们获得了真正的提高。刘斐斐说自己在创办日本村之前，不管是学外语还是教日语的时候，都擅长通过情景式的方法去学习语言，她将自己的宝贵经验分享出来，并由精通日语的中日教育专家研发了教材与教学方式，让学员们不仅可以有效的学习日语，还让他们乐在其中，每上一节课都有不同的收获。

日本村教研负责人广田聪美介绍说，日本村的教学有两个特征：第一点在于激发大家的学习兴趣，让大家看到教材内容就有欲望开口说。日本村的教材使用了大量的视觉资料，诸如原创的趣味插画等，还有由各行各业日本人的采访内容制作而成的听力材料，旨在最大程度地激发大家“想要开口、想要交流、想要传达”的心情；第二个特征就是系统的语法学习。“只是跟纯正的日本人交流沟通，日语就会进步了吗？”广田聪美说其实不然。为了提升学生语言学习效率，日本村将日语会话所需的语法进行了系统的整合，通过在日本村在线1对1个性化课程以及1对3小班制课程，使学员在全日语教学环境中熟练掌握日语，并且学以致用。

成长，破土凌云会有时

日本村创始人兼CEO刘斐斐

今年iTutorGroup的注资对于日本村而言，是恰到好处的时机。正如刘斐斐本人所言，今时今日的日本村就如同已经经历了四年根茎蔓延的竹子一般，基础坚实，嫩芽美观，只待这爆发式成长的时刻。这几年，联系日本村想要进行投资的机构并不少，但是像iTutorGroup这样先拨通日本村400客服电话的着实少见。一通电话沟通下来，其确定了日本村的专业和认真，正式与刘斐斐的团队进行了会面。

本轮融资的到来比刘斐斐设想的要轻松。“见了两面就定了。我们是三观一致的两家企业。”刘斐斐说，iTutorGroup和日本村都是做的真人外教在线培训，在谈到筛选外教师资、确定后台教学体系、完善平台网络技术等方面时，双方都有着许多可以深入交流的话题。iTutorGroup对日本村团队打磨产品的耐心有着颇多赞许，日本村也希望能够在其帮助下把产品做得更好。

根据艾瑞咨询的研究数据，中国语言培训市场中除英语、汉语外，其它语种的占比在26%左右，这其中日语培训占据了半壁江山。如果语言培训市场规模以2000亿来计算，日语培训市场的整体规模则超过了200亿，无疑占据这一市场中举足轻重的位置。“不论是市场潜力，还是我们目前的行业地位，都让我们对未来充满信心。”刘斐斐说，iTutorGroup在互联网教育方面有着行业有目共睹的强大资源与技术经验，而这些也将成为日本村后续发展的“绝对引擎”。

“破土凌云节节高，寒驱三九领风骚。“十二月的上海寒意微露，刘斐斐和她亲手栽种了四年的“日本村”却长势喜人，已然是到了独领风骚的时刻。